为什么明前羊岩勾青品质好价格高?对绿茶来说，清明是个重要的分界线，清明前采摘制成的羊岩勾青俗称“明前羊岩勾青茶”。“明前金，明后银”，意思是说过了清明节，羊岩勾青的品质和价格就下降了。明前羊岩勾青的香气物质和滋味物质含量丰富，因此品质非常好。清明前气温普遍较低，茶树体内的养分得到充分积累，加上春季气温低，茶树生长速度缓慢，芽叶细嫩，叶张厚实，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵。
这一时期的羊岩勾青，叶绿素含量高，尤其是叶绿素A含量较高，因此制成的羊岩勾青色泽黄润，冲泡后如朵朵兰花或片片竹叶。其氨基酸的含量很高，一些具有清香或熟栗香的挥发性成分含量也较高，而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，使得羊岩勾青入口香高而味醇。
明前羊岩勾青的独特气味是气候与羊岩勾青的内在品质所特定的，过了清明，再好的工艺也不可能炒制出那幽雅的香味，所以明前羊岩勾青茶才显得尤其珍贵。